Η κανέλα είναι κάτι περισσότερο από ένα μπαχαρικό που προσθέτει ζεστή γεύση στα γεύματά σου. Προσφέρει και πολλά οφέλη για την υγεία. Ακολουθούν τέσσερα επιστημονικά τεκμηριωμένα οφέλη της κανέλας και συμβουλές για να την εντάξεις στη διατροφή σου.
Τα 4 οφέλη της κανέλας
1. Δρα ως αντιοξειδωτικό
Η κανέλα είναι γεμάτη με ενώσεις, όπως οι προκυανιδίνες και οι πολυφαινόλες, που παρέχουν ισχυρά αντιοξειδωτικά αποτελέσματα, σύμφωνα με τη Sheri Vettel, εγγεγραμμένη διαιτολόγο διατροφολόγο (RDN) στο Institute for Integrative Nutrition.
Τα αντιοξειδωτικά καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες, ασταθή μόρια που προέρχονται από εξωτερικές πηγές, όπως η ρύπανση, καθώς και από φυσικές σωματικές διεργασίες, όπως η πέψη. Όταν υπάρχει υπερβολικός αριθμός ελεύθερων ριζών στο σώμα, προκαλείται οξειδωτικό στρες, το οποίο συνδέεται με χρόνια προβλήματα υγείας, όπως οι καρδιοπάθειες και ο καρκίνος.
Η κανέλα περιέχει μεγάλες ποσότητες αντιοξειδωτικών. Μια μελέτη του 2005 που συνέκρινε 26 διαφορετικά μπαχαρικά – όπως η κανέλα, το σκόρδο, η ρίγανη και το γαρύφαλλο – διαπίστωσε ότι η κανέλα είχε ένα από τα υψηλότερα επίπεδα αντιοξειδωτικής δράσης.
2. Μειώνει τη φλεγμονή
Η κανέλα περιέχει επίσης πολλά φλαβονοειδή, όπως η κερσετίνη, που μειώνουν τη φλεγμονή στο σώμα. Τα φλαβονοειδή είναι φυσικές ενώσεις που βρίσκονται στα φρούτα και τα λαχανικά.
Η φλεγμονή είναι μέρος της φυσικής απόκρισης του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματός σου και σε ορισμένες περιπτώσεις είναι χρήσιμη. Όμως, όταν η φλεγμονή γίνεται παρατεταμένη ή χρόνια, μπορεί να οδηγήσει σε καταστάσεις όπως καρδιοπάθειες και αρθρίτιδα. Η μείωση της φλεγμονής μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης αυτών των ασθενειών και να βοηθήσει στη διαχείριση των συμπτωμάτων που σχετίζονται με τη φλεγμονή, όπως ο πόνος.
Μια ανάλυση του 2020 εξέτασε τις επιδράσεις της κανέλας στη φλεγμονή και διαπίστωσε ότι μια ημερήσια δόση κανέλας σε σκόνη από 1,5 g έως 4 g μείωσε τα επίπεδα της C-αντιδρώσας πρωτεΐνης – μια πρωτεΐνη που χρησιμοποιείται συνήθως ως δείκτης για τη φλεγμονή.
3. Πιθανή βοήθεια στη διαχείρηση του διαβήτη τύπου 2
Για αρχή, πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Μια μικρή μελέτη του 2006 σε ενήλικες με διαβήτη τύπου 2 διαπίστωσε ότι 3 γραμμάρια σκόνη κανέλας την ημέρα για τέσσερις μήνες ήταν αποτελεσματικά στη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα νηστείας, σε σύγκριση με ένα φάρμακο.
Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα με διαβήτη τύπου 2 που έπαιρναν 500 mg κανέλας δύο φορές την ημέρα είχαν χαμηλότερη αιμοσφαιρίνη A1C – ένα μέτρο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα τους τελευταίους δύο έως τρεις μήνες – από εκείνους που λάμβαναν μόνο τη συνήθη θεραπεία διαχείρισης του διαβήτη.
Ορισμένες μελέτες, ωστόσο, δεν έχουν βρει κανένα όφελος από τη χρήση κανέλας για τη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, λέει η Elizabeth Huggins, εγγεγραμμένη διαιτολόγος και πιστοποιημένη ειδικός στη φροντίδα και εκπαίδευση του διαβήτη στο Hilton Head Health. Επειδή τα στοιχεία είναι αντικρουόμενα, η American Diabetes Association δεν συνιστά επί του παρόντος την κανέλα ως θεραπεία για τη διαχείριση του διαβήτη.
4. Μειώνει τα επίπεδα χοληστερόλης
Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι η κανέλα μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο στα επίπεδα χοληστερόλης.
Για παράδειγμα, μια μικρή μελέτη του 2003 που διεξήχθη σε ενήλικες με διαβήτη τύπου 2 διαπίστωσε ότι η κανέλα σε ποικίλες δόσεις από ένα έως έξι γραμμάρια την ημέρα μείωσε τη συνολική χοληστερόλη, τα τριγλυκερίδια και τις λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL) – το “κακό” είδος χοληστερόλης που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης LDL μπορούν να δημιουργήσουν πλάκα στις αρτηρίες, μειώνοντας τη ροή του αίματος και την παροχή οξυγόνου σε ζωτικά όργανα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά.
Πώς να εντάξεις την κανέλα στη διατροφή σου
Εάν θέλεις να αποκομίσεις τα οφέλη της κανέλας για την υγεία, είναι εύκολο να την προσθέσεις στην καθημερινή σου διατροφή. Συνδυάζεται καλά με πολλά διαφορετικά είδη φαγητού, όπως:
- Πλιγούρι βρώμης
- Γιαούρτι
- Φρούτα, όπως μήλα ή μπανάνες
- Γλυκοπατάτες
- Καφές