Η ονομασία Ραγκουτσάρια εικάζεται ότι προέρχεται από το λατινικό rogatores, που σημαίνει ζητιάνοι. Οι μεταμφιεσμένοι, κρυμμένοι πίσω από προβιές και αυτοσχέδιες μάσκες, γυρίζουν από σπίτι σε σπίτι και ζητούν από τους νοικοκύρηδες να τους δώσουν δώρα και κεράσματα προκειμένου να διώξουν τα κακά πνεύματα.
Οι συμμετέχοντες έβγαιναν στους δρόμους σαν «τσαρανιασμένοι ραγκουτσάρηδες», βαμμένοι δηλαδή με μαύρο χρώμα στο πρόσωπο και στο σώμα, φορώντας ό,τι έβρισκαν στα σεντούκια τους.
Μέχρι το 1930 κυρίαρχη ήταν και η παρουσία του Βάκχου στη γιορτή, που έσερνε έναν γάιδαρο στολισμένο με κληματόφυλλα. Στο σαμάρι του μετέφερε το ξόανο του θεού Διόνυσου μέσα στο οποίο είχε ένα βαρελάκι κρασί.
Και μπορεί τα σύμβολα του Βάκχου να εξέλιπαν στην πορεία, η βακχική όμως ατμόσφαιρα, το κρασί και το τσίπουρο εξακολουθούν να ρέουν άφθονα στα Ραγκουτσάρια.
Η γιορτή αρχίζει ανήμερα των Θεοφανίων, μετά τη ρίψη του σταυρού και τον αγιασμό των υδάτων.
φωτογραφία Kostas Monopolis – Ραγκουτσάρια 1911Καρναβάλι Καστοριάς 1928. Από το βιβλίο “A Greek folk journey” της Terina Armenakis . Φωτογραφία Σταύρος Λαγός.Αρχές της δεκαετίας του 1950.. Καστοριανό καρναβάλι.. 8 Ιανουαρίου.. Δεξιά Κώστας Μπάκαρης, αριστερά Γιώργος Μπάκαρης και στην μέση οι οργανοπαίχτες..! Φωτογραφία Venetia Bakari ArboutiΜέσα της δεκαετίας του 50. Μπουλούκι στο Τσαρσί.Αριστερά Βάσος Κωνσταντινίδης, Παρμενίων Μαντζούρας ( με το παπιγιόν) και Θεόφιλος Στεφανής. Φωτογραφία, φωτο Πάνος .Καστοριά Καρναβάλι 1956 φωτ.Σπύρος ΜελετζήςΦωτογραφίa του Παναγιώτη Εφόπουλου8-1-1957 Καστοριανό καρναβάλι! Χορεύοντας στο Ντολτσό. Κώστας και Κατίνα Μπάκαρη Φωτογραφία Venetia Bakari Arbouti1950 περίπου! Ζήτω το Καρναβάλι της Καστοριάς! Η παρέα (Τα καλά παιδιά) Φωτογραφία Venetia Bakari ArboutiΚαστοριανό καρναβάλι, δεκαετία 1950 Φωτογραφία Venetia Bakari Arboutiφωτογραφία Siopis Panagiiotis – Καρναβαλιστές στη Λεύκη Καστοριάςφωτογραφία Venetia Bakari Arboutiφωτογραφία Siopis Panagiiotisφωτογραφία Venetia Bakari Arbouti – Αρχές της δεκαετίας 1970. Π. Πιστικός, Κ. Μπάκαρης.φωτογραφία Venetia Bakari Arbouti – 1976..Το Σώμα Ελληνίδων Οδηγών (προσκοπίνες) συμμετέχει στην παρέλαση του Καρναβαλιού με θέμα :Η γυναικεία μόδα στον εικοστό αιώνα.. Από αριστερά, Δέσποινα Μπάκαρη, Βίκυ Μεγγούδη-Κεφαλά, Καίτη Λαζαρίδη – Κλετσίδη, Ρίτσα Μπάκαρη,Τασούλα Τσέπε,-Μεγγουδη.φωτογραφία Venetia Bakari Arbouti – 1977 Το Σώμα Ελληνίδων Οδηγών ( προσκοπίνες) συμμετέχει στην παρέλαση του Καρναβαλιού, με θέμα : Κανταδόροι και Κοντεσίνες..!! Β. Μεγγούδη, Β. Μπάκαρη.φωτογραφία Σωτήριος Αδαμόπουλος – Ραγκουτσάρια 1977! ΟΙ ΠΕΙΡΑΤΕΣ μπροστά από το κτίριο της Αρμονίας (Ομόνοια).φωτογραφία Dimitris Gialamidisφωτογραφία Aggelos Kastoria – Ραγκουτσάρια στο καφενείο Βυζάντιο στην Ομόνοια, γύρω στο 1985. Από ρεπορτάζ της ΕΡΤ
