Τι άλλο μας χαρίζει η κολοκύθα, εκτός από χρώμα στις μουντές και βροχερές ημέρες του φθινοπώρου;
Οι κολοκύθες είναι κάτι πολύ περισσότερο από φθινοπωρινή διακόσμηση για τη βεράντα σας… Αξίζουν μια θέση στο τραπέζι σας και συγκεκριμένα, μέσα στο πιάτο σας.
Η κολοκύθα είναι ένα εξαιρετικά θρεπτικό και ευπροσάρμοστο λαχανικό, με πολλά οφέλη για την υγεία. Είναι πλούσια σε βιταμίνες, όπως η βιταμίνη Α, η οποία προστατεύει την όρασή μας και η βιταμίνη C, η οποία υποστηρίζει το ανοσοποιητικό μας σύστημα.
Εκτός από τη βιταμίνη C, η κολοκύθα είναι φυσική πηγή πολλών θρεπτικών συστατικών που ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένου του ψευδαργύρου και του σεληνίου.
Το β-καροτένιο, το πιο πλούσιο σε περιεκτικότητα συστατικό της κίτρινης κολοκύθας, διαθέτει εξαιρετικές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Ειδικότερα, μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρδιαγγειακών νοσημάτων εμποδίζοντας την οξείδωση της χοληστερίνης στο σώμα.
Έρευνα του Χάρβαρντ σε 40.000 άνδρες βρήκε ότι εκείνοι που ακολουθούσαν δίαιτα υψηλή σε φυτικές ίνες, είχαν 40% λιγότερες πιθανότητες για καρδιακά νοσήματα.
Οι σπόροι της κολοκύθας είναι γεμάτοι φυτοοιστρογόνα, που προλαμβάνουν την υπέρταση. Περιέχουν περίπου 1.7 γραμμάρια φυτικών ινών ανά 28 γραμμάρια, ενώ η κολοκύθα σε πουρέ έχει μόνο 59 θερμίδες το φλιτζάνι και 5 γραμμάρια φυτικές ίνες.
Αυτές είναι που σας δίνουν το αίσθημα του κορεσμού και ελέγχουν την πείνα.
Οι φυτικές ίνες είναι, επίσης, το βασικό θρεπτικό συστατικό που υποστηρίζει την υγεία του εντέρου, ρυθμίζοντας τις κινήσεις και το μικροβίωμά του.
Η υψηλή περιεκτικότητά της σε φυτικές ίνες υποστηρίζει την υγιή πέψη, ενώ η αφθονία των αντιοξειδωτικών της μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών.
Η κατανάλωση κολοκύθας είναι ευεργετική και για όσους υποφέρουν από γαστρικά προβλήματα, καθώς μειώνει την οξύτητα των υγρών του στομάχου.
Πώς να εντάξετε την κολοκύθα στη διατροφή σας
- Πουρές: Μπορείτε να τον χρησιμοποιήσετε σε διάφορα γλυκά και αλμυρά πιάτα, όπως πίτες και pancakes.
- Ψητή: Κόψτε την κολοκύθα σε φέτες, περιχύστε την με ελαιόλαδο, πασπαλίστε με λίγο αλάτι και ψήστε την στο φούρνο.
- Σπόροι: Μην τους πετάξετε – οι σπόροι κολοκύθας είναι γεμάτοι θρεπτικά συστατικά. Μπορείτε να τους ψήσετε για ένα υγιεινό, τραγανό σνακ ή για να τους πασπαλίσετε πάνω στο γιαούρτι ή τη σαλάτα σας.
- Smoothie: Αναμείξτε πουρέ κολοκύθας με τα αγαπημένα σας φρούτα, γιαούρτι και λίγη κανέλα για το απόλυτο υγιεινό φθινοπωρινό smoothie.
- Σούπα: Απολαύστε ένα μπολ με ζεστή, κρεμώδη σούπα κολοκύθας.
